Volkswagen Golf 1980-1983. Versión europea.

 

En 1974 comenzó la fabricación de la primera generación del Golf, también llamado Rabbit en Estados Unidos y Caribe en México. Con motor transversal y refrigerado por agua, su formato hatchback ideado por el italiano Giorgetto Giugiaro revolucionó el diseño de automóviles. El largo era de apenas 3,7 metros, pero permitía que cuatro adultos se acomodaran en el interior.

Sus motorizaciones para el mercado europeo comprendían, entre otros, un 1.1l con 50 CV, un 1.5l con 70 CV, y el reconocido diesel 1.6l con 54 CV.

La versión "GTi" ("Gran Turismo Inyección"), lanzada en 1976 creó el concepto de "compacto deportivo" que hoy es parte de casi todas las marcas generalistas. Fue uno de los primeros automóviles pequeños con inyección de combustible; su motor de gasolina de 1588cc de cilindrada desarrollaba una potencia máxima de 110 CV.

La versión descapotable, el "Golf Cabriolet", fue estrenada en 1979 y fabricado por el carrocero Karmann. Ésta continuó en producción varios años después de que el hatchback fuera descontinuado, alcanzando las 400.000 unidades vendidas.

En los últimos años, se fabricó una versión turbodiesel de 70 CV bajo la denominación GTD, idéntica en aspecto y equipamiento a la del GTI. Desde agosto de 1982, la cilindrada del GTI se incrementó de 1588 cc a 1781 cc, con el respectivo aumento de potencia de 110 CV a 112 CV.

Caribe (México) (1977–1987) [editar]

La primera generación del Golf fue introducida en México en marzo de 1977 con el nombre de Caribe. En un inicio se comercializó únicamente como hatchback 5 puertas con motor 1.6 l y 66 HP (SAE), y un solo nivel de equipamiento. Como modelo 1978 su gama se expandió con la inclusión de la carrocería de 3 puertas y dos niveles de equipamiento Caribe Normal y Caribe L, este segundo traía radio AM, cinturones de seguridad automáticos y defensas cromadas. En 1979 apareció el "Caribe GL" que se distinguía del resto por tener limpiador trasero, reloj en el tablero, cabeceras delanteras, se introduce asimismo una transmisión automática de 3 velocidades opcional para los L y GL, así como las variantes Diesel con el motor 1.6 Lt. 54 CV de los Normal y L (únicamente en 5 puertas). En 1980 el Caribe recibió nuevos faros rectangulares (como se vieron en el Rabbit producido en Westmoreland, PA). Los niveles de equipamiento se conservaron sin mayores cambios hasta 1982. En 1981 el Caribe presentó nuevos frente y trasero que tenían nueva parrilla, faros, y defensas ligeramente distintas del Rabbit americano de 1981, así como su tablero. En 1982, el motor 1.7l de 69hp reemplazó al 1.6. En 1983 hay una reorganización de versiones, los Caribe Normal y Caribe L dan lugar al Caribe C, y el Caribe GL pierde equipo debido a la crisis económica que azotó al país en ese entonces. En 1984 el muy poco vendido Caribe C diesel fue descontinuado.

En marzo de 1984 se presenta el "Caribe GT", equivalente al "Golf GTI", con el nuevo motor 1.8l 85 HP con carburador doble garganta, transmisión manual de 4 velocidades, defensas del Golf europeo, un spoiler delantero más grande, asientos deportivos delanteros Recaro, tacómetro, llantas 175/70 R 13 (todos los otros Caribe tenían 155 SR 13), y rines de aluminio de 13 pulgadas opcionales. En 1986 el motor 1.8 l y 69 hp, sustituye al motor anterior de 1.7 l. Ese año aparece la edición limitada Caribe City, basado en el Caribe C, con vestidura especial. Para 1987 aparecen dos ediciones limitadas más, el Caribe Plus, basado en el Caribe GL más equipo extra y pintado totalmente en blanco y el Caribe Pro, basado en el Caribe GT, con las defensas pintadas al color del auto (Rojo Tornado o Negro). En marzo de 1987, el Caribe fue sustituido por el Golf de segunda generación.
En mayo de 1977 VW comenzó a fabricar el Caribe, una bella pieza de ingeniería automotriz que llegó a enriquecer los modelos Volkswagen, produciéndose 302 069 unidades en sus diferentes versiones.